Первые феодальные государства Азербайджана возникли на Апшеронском полуострове, возле Каспийского моря. Для защиты от нападений (главным образом с моря), землевладельцы строили свои жилища в виде башен-донжонов.
Четырехугольная башня в Мардакане – одна из самых высоких на Апшеронском полуострове
Особенностью донжонов является совмещение в них функций обороны и возможности длительного проживания. При приближении врагов, на башнях зажигался огонь, который был виден с других башен, предупреждая об опасности.
Всего на Апшеронском полуострове было несколько десятков башен. Лучше всего сохранились башни в селениях Мардакан, Раманы и Нардаран.
Круглая башня в Мардакане высотой 16 м возведена в 1232 год
Апшеронские башни построены при династии Ширваншахов в XI-XIII веках и имеют одинаковое строение. Все они состоят из нескольких ярусов, связь между которыми обеспечивается узкой лестницей в толще стены. Оборона осуществлялась с верхней площадки, имеющей бойницы для стрелков. С наружи башни окружены невысокой стеной прямоугольной формы.
Круглая башня в Нардаране построена в 1301 году азербайджанским зодчим Махмуд ибн Саадом, автора мечети Молла Ахмеда в Баку